飲食業の人材確保に革命！特定技能外国人という新しい戦力とは

飲食業界の構造は、特定技能外国人の登場によって静かに、しかし確実に変わり始めています。これは単なる人手不足の穴埋めではありません。即戦力となるスキルと高い定着率を兼ね備えた新しい人材確保の選択肢が、業界の未来を再定義するほどの可能性を秘めているのです。

人手不足が限界に達する飲食業界の現実

飲食業界は、日本の全産業の中でも特に深刻な人材確保の課題に直面しています。2025年時点の各種データは、その構造的な問題を浮き彫りにしています。

• 有効求人倍率はパート・アルバイトで3倍超
• 若年層の離職率が高く、慢性的な採用難
• 採用活動にかかる求人費用は高騰の一途

厚生労働省の統計によれば、飲食店の接客・給仕職（パート）の有効求人倍率は3.5倍を超え、1人の求職者を3社以上が奪い合う状況です。 また、宿泊・飲食サービス業の離職率は26%を超えており、全産業平均の約15%を大きく上回っています。 このような状況が、人材確保のコストを押し上げ、経営を圧迫する大きな要因となっています。

「特定技能」とは何か？制度の基本をわかりやすく

特定技能とは、日本の深刻な労働力不足を背景に創設された新しい在留資格です。これまで外国人材の就労が難しかった分野でも、専門的なスキルを持つ人材を受け入れることを目的としています。

• 2019年4月に創設された新しい在留資格
• 即戦力を求める「特定技能1号」と、熟練技能を持つ「特定技能2号」がある
• 受け入れには、技能試験と日本語能力試験の合格が条件

この制度の核心は、即戦力となる人材を確保することにあります。一定の専門性と日本語能力を持つ外国人が、企業の新たな戦力として活躍することが期待されています。特に飲食業は、この制度が定める特定産業分野の一つに指定されています。

飲食業が特定技能で得られる3つのメリット

特定技能制度の活用は、単なる人手不足の解消にとどまらない、質的な改善をもたらします。企業にとっては、主に3つの大きなメリットが期待できます。

即戦力としての採用が可能

特定技能外国人は、日本語能力と専門分野の技能試験に合格しているため、採用直後から現場で活躍できる能力を持っています。これにより、ゼロから育成する時間とコストを大幅に削減できます。

在留期間が長く安定雇用ができる

特定技能1号は最長で通算5年間、さらに熟練したスキルを持つ特定技能2号へ移行すれば、在留期間の更新に上限がなくなります。これにより、企業は長期的な視点で人員計画を立て、安定した雇用を実現できます。

制度支援により教育負担が軽い

受け入れ企業には、外国人材への支援計画の策定と実施が義務付けられています。しかし、多くの場合、登録支援機関に委託することで、生活面のサポートや各種手続きの負担を軽減できます。これにより、企業は本来の業務や専門技術の教育体制の構築に集中できます。

特定技能と技能実習の違いを整理

外国人材の受け入れ制度として「技能実習」も知られていますが、特定技能とは目的や条件が大きく異なります。両者の違いを正しく理解することが、適切な人材戦略の第一歩となります。

項目	技能実習	特定技能
目的	人材育成・国際貢献	労働力確保・即戦力雇用
在留期間	最長5年	1号は通算5年・2号は更新可能
転職の自由度	原則不可	同一分野内での転職が可能
報酬	最低賃金以上	日本人と同等水準以上

出典：出入国在留管理庁「特定技能制度概要」（2025年版）を基に作成

技能実習が「技術移転による国際貢献」を目的とするのに対し、特定技能は明確に「国内の人材確保」を目的としています。そのため、即戦力性や雇用の安定性、労働条件の面で、より企業のニーズに応える制度設計となっているのが特徴です。

特定技能外国人が「即戦力」と言われる理由

特定技能外国人が、なぜ採用直後から活躍できる「即戦力」と評価されるのでしょうか。その理由は、制度に組み込まれた厳格なスクリーニング機能にあります。

• 一定の日本語力（JLPT N4レベル以上）が証明されている
• 技能実習修了者など、日本での現場経験を持つ人材が多い
• 専門試験を通じて、衛生管理や調理、接客に関する知識が認定されている

特に外食分野の技能試験では、HACCPに沿った衛生管理の知識から、調理、接客に至るまで実践的な能力が問われます。 この試験に合格している時点で、日本の飲食店の現場で求められる基礎知識とスキルを習得していることが客観的に証明されているのです。

データで見る：飲食業の特定技能採用の広がり

制度開始以来、特定技能外国人の数は急速に増加しており、飲食業界でもその活用が着実に広がっています。実際のデータ推移が、この制度への期待の高まりを物語っています。

年	特定技能外国人数（全体）	うち外食業
2020年末	約15,663人	約1,900人（推定）
2023年末	208,462人	約14,200人（推定）
2024年12月末	284,466人	27,864人

出典：出入国在留管理庁「特定技能制度運用状況」各年版を基に作成

2024年末時点で、外食業で働く特定技能人材は27,864人に達し、国が定める5年間の受け入れ目標53,000人の半数以上を既に達成しています。これは、多くの飲食店経営者がこの制度を有効な人材確保の手段として認識し、活用を進めている証拠と言えるでしょう。

成功する企業に共通する「3つの現場戦略」

特定技能外国人の採用を成功させ、高い定着率を実現している企業には共通点があります。それは、属人的な運用ではなく、仕組みで受け入れ態勢を整えている点です。

• 教育・評価制度を明文化している：スキルマップや明確な昇進基準を多言語で示し、キャリアパスを可視化しています。
• 多言語で業務を標準化：マニュアルや指示系統に多言語対応を取り入れ、コミュニケーションの壁をなくしています。
• 文化理解の仕組みを持つ：日本人スタッフと外国人スタッフが相互の文化を学ぶ機会を設け、円滑な人間関係を築いています。

こうした企業では、外国人材を単なる「労働力」としてではなく、共に成長する「チームの一員」として捉えています。しっかりとした教育体制と文化的な配慮が、彼らの能力を最大限に引き出し、組織全体の活性化に繋がっているのです。

まとめ：特定技能は“人手不足対策”ではなく“未来への投資”

特定技能制度は、飲食業界が抱える構造的な課題に対する、極めて有効な解決策の一つです。しかし、その本質は単なる労働力の補填にとどまりません。

• 人材確保だけでなく、組織の多様性を高める変革の契機となる
• 多文化共生を実現する職場づくりが、新しい時代の経営力となる

特定技能外国人を「採用手段」から、企業の未来を創る「戦略資源」へと捉え直すこと。その視点こそが、これからの飲食業界で勝ち抜くための重要な鍵となるでしょう。

参考サイト

• 特定技能制度に関する情報｜出入国在留管理庁
  制度を所管する出入国在留管理庁の公式サイトです。制度の概要や最新の公式情報を確認できます。

• 外食業分野における新たな外国人材の受入れについて｜農林水産省
  飲食業（外食業）を管轄する農林水産省のページです。分野特有の要件や最新動向が掲載されています。

• 外食業 特定技能1号技能測定試験について｜OTAFF
  一般社団法人外国人食品産業技能評価機構（OTAFF）の公式サイトです。飲食業の技能試験の具体的な内容や学習用テキストなどを確認できます。

• 特定技能制度と技能実習制度について｜国際人材協力機構（JITCO）
  外国人材の受け入れを支援するJITCOの公式サイトです。特定技能と技能実習の違いについて、専門的な視点から詳しく解説されています。

初心者のための用語集

• 特定技能（とくていぎのう）
  日本の深刻な人手不足を解消するために創設された、専門的なスキルを持つ外国人が日本で働くための「在留資格」のことです。

• 在留資格（ざいりゅうしかく）
  外国人が日本に滞在し、決められた活動（仕事、勉強など）を行うために必要な法的な許可のことです。一般的に「ビザ」と呼ばれるものと近しい概念です。

• 技能実習（ぎのうじっしゅう）
  日本の技術を母国に持ち帰ってもらう「国際貢献」を目的とした制度です。国内の労働力確保を目的とする「特定技能」とは、制度の根本的な目的が異なります。

• 登録支援機関（とうろくしえんきかん）
  特定技能外国人を受け入れる企業に代わって、住居の確保や各種手続き、生活上の相談など、国が定めた支援を行う専門機関のことです。

• 有効求人倍率（ゆうこうきゅうじんばいりつ）
  仕事を探している人1人に対して、何件の求人があるかを示す数値です。この数値が1倍を超えると、人を探している企業の方が多い「人手不足」の状態を示します。

• JLPT（日本語能力試験）
  日本語を母国語としない人の日本語能力を測定・認定する世界最大規模の試験です。特定技能では、基本的な日本語が理解できる「N4」レベル以上の合格が求められます。

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本記事は執筆時点での情報に基づいています。法改正や制度変更により情報が古くなる可能性があるため、実際の手続きや判断は必ず最新の公式情報に基づいて行ってください。

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